Enfant, Nicolas Duhamel a perdu son père, disparu au large de la côte basque. Quand il découvre que le véritable nom de son père n'était pas Duhamel, mais Koltchine, il part en quête de ses origines et écrit un roman au succès retentissant. Mais au moment où Nicolas pense avoir trouvé la paix, les fantômes du passé resurgissent...