Alors que l'Europe s'enfonce dans la 2ème guerre mondiale, l'hôtel Lutetia - l'unique palace de la rive gauche - abrite un véritable microcosme de la société. Détective chargé de la sécurité de l'hôtel, l'Alsacien Edouard Kiefer est un ancien flic. Rien ne lui échappe; il sait tout sur tout le monde. Dans un Paris occupé, humilié, aux heures les plus sombres de la collaboration, une question le hante : jusqu'où peut-on aller sans trahir sa conscience ? De 1938 à 1945, se succèdent à l'hôtel exilés, écrivains et artistes, puis officiers nazis et trafiquants du marché noir, pour laisser place enfin à la cohorte des déportés de retour des camps... Précision biographique, souffle romanesque et un personnage complexe (avec son humanité, ses doutes et ses faiblesses) sont les ingrédients de ce roman fort et beau.