Le journaliste et musicologue Jean-Dominique Brierre retrace le parcours de l'un des plus grands auteurs-compositeurs-interprètes français, Jean Ferrat. A l'aide des témoignages de ses collaborateurs, il nous livre tant la vie que l'oeuvre de ce chanteur aux préoccupations poétiques autant que politiques. D'une part, il analyse ses liens avec le Parti communiste, relate ses rapports difficiles avec le pouvoir gaulliste, qui le fit interdire d'antenne à plusieurs reprises. D'autre part, il évoque sa vie dans son village d'Ardèche, puis son travail d'adaptation des poèmes d'Aragon, sa lutte contre toute forme de censure, sa défense de Lorca ou Neruda...