Le récit de la vie de Joseph Kaplan nous fait traverser le XXème siècle. Né à Prague en 1910, étudiant noceur à Paris, chercheur à l'Institut Pasteur à Alger, médecin dans le bled algérien, député à Prague - et, partout, danseur de tango, fan de Carlos Gardel - Joseph Kaplan retrouve la médecine dans un sanatorium où il doit soigner, dans le plus grand secret, un mystérieux patient, Ernesto G...
Passionnant, ce roman sur les désillusions des rêves (amitiés et amours déçues, enthousiasmes et désespoirs politiques...) est bien construit, rythmé et documenté, et propose des personnages forts et attachants.