Sonia emménage, avec son mari, dans un appartement sur un grand boulevard parisien. Un premier enfant, un second, la vie est belle. Elle pense être à l'abri de tout ce qui lui fait peur : la laideur, la vulgarité, la violence. Pourtant, un vieil homme sur le même palier a faim. Comment est-ce possible ? Armée de sa candeur et de sa générosité, Sonia fait face. Mais les bonnes intentions ont parfois un effet pervers... Romancière de l'ambiguïté, Agnès Desarthe nous livre ici cette fable contemporaine.