C'est dans le village de Racleterre qu'en 1763, vont naître les quintuplés Tricotin. Unis comme les cinq doigts de la main, ils parlent entre eux un langage inventé, "le lenou". A la mort de leur père, les enfants sont dispersés et Charlemagne, le meneur de la fratrie qui semble avoir un don pour communiquer avec les animaux, décide de partir vivre avec les loups...