À la fin d'une nuit glaciale, un touriste allemand expire quasiment dans les bras de la police. Quand Van In découvre dans ses effets personnels la photo d'une statue de "La Vierge à l'enfant" de Michel-Ange, propriété de Bruges depuis des siècles, il ne se doute pas qu'il a mis le doigt sur un scandale d'envergure. Son ami de toujours, Léo Vanmaele, expert de la police judiciaire, lui apprend en effet que la plante qui se trouve en arrière-plan de la photo n'existe pas en Belgique. L'oeuvre admirée par les touristes serait-elle une copie ?