Dans la famille de Julian Barnes, dans son enfance et son éducation, la cuisine a toujours été la part des femmes. Pourtant, lorsqu'il s'installe à Londres, ce novice doit bien « se mettre aux fourneaux ». Décidant de partager cette tranche de son histoire, l'écrivain anglais nous livre donc ses expériences culinaires, les associations nouvelles qu'il teste (qu'elles soient heureuses ou malheureuses), le « décryptage » de certaines recettes, ses angoisses comme ses réussites... et de bien délicieux secrets au passage. Une lecture assez amusante, légère et savoureuse.