Au début des années 60, Harriet, 21 ans, ne supporte plus son fiancé, le quitte et prend un appartement dans une petite maison située dans un quartier mal famé de Sydney. Dans cette maison, Harriet noue des liens d'amitié avec les locataires, s'initie aux plaisirs des sens et découvre l'amour. 
Le jour où la propriétaire est assassinée, Harriet mettra tout en oeuvre pour adopter sa fillette autiste de 4 ans, quitte à la kidnapper pour l'extraire d'un foyer psychiatrique.