Née juive, Odette Abadi est médecin. Sous l'occupation, elle gagne Nice et, dans le cadre du réseau Marcel, contribue à sauver plus de cinq cents enfants juifs, avec Moussa Abadi. Arrêtée par la Gestapo en avril 1944, elle est déportée. Son témoignage présente la réalité effroyable qu'elle a vécue, avec le regard clinique du médecin qu'elle a été à Birkenau d'abord, jusqu'en novembre 1944, puis à Bergen-Belsen, jusqu'à son rapatriement en mai 1945. Odette Abadi dépeint avec lucidité le comportement des hommes et des femmes qu'elle a rencontrés, le courage et le dévouement de certaines de ses compagnes, mais aussi l'innommable, les terribles images de cette « terre de détresse »...