1844. L'Inde est sous domination britannique. Michel Cazenave, aventurier nomade, fait du trafic pour le compte des rajas et des sultans. Il rencontre une fillette apeurée, Amiya, qui se précipite vers lui et lui demande de la protéger des griffes de sa belle-soeur qui la destine à l'esclavage. Cazenave refuse. En fuite, Amiya est recueillie par la sorcière Trois-Yeux qui va faire d'Amiya une devadâsî, une danseuse sacrée (c'est-à-dire une prostituée)...