A Venise, deux jeunes gens qui s'aiment vont écouter, le soir, un personnage surprenant qui porte beaucoup de noms. Ses récits les emportent, à travers l'espace et le temps, dans un tourbillon d'aventures où passent Stendhal, Christophe Colomb, des Chinois, des Arabes, le raid israélien sur Entebbe et l'invention du zéro, les amours de Pauline Borghèse et les Milles et Une Nuits, toutes les passions du monde et aussi ses misères.