Trois amis, Casaubon, le narrateur, Belbo et Diotallevi, férus de connaissances, d'ésotérisme et d'occultisme ont imaginé par jeu un gigantesque complot mené au cours des siècles pour la domination mondiale, partant des Templiers pour aller jusqu'aux scientifiques tout en y impliquant poètes, philosophes, kabbalistes, politiciens... Bref, tous tiennent un rôle dans ce Plan... Toutefois, quand la réalité rejoint la fiction, le secret s'épaissit... ou peut-être disparaît-il ? Une oeuvre inclassable marquée par un humour féroce, de l'imagination et une grande érudition.