L'histoire se situe en Flandres, chez les petits, les humbles, voire les vrais pauvres où l'on travaille tôt et beaucoup, où l'on mange peu, où l'on a souvent froid. Il a interviewé de nombreux anciens nés avant la Grande Guerre et a mis en musique leurs souvenirs, enchaînant et entremêlant leurs vies, recréant avec précision les images qu'ils avaient évoquées.