Partant d'un fait réel, la naissance de Mao Xiao, Petit Mao, en novembre 1932, fils de Mao Zedong et de He Zizhen, l'auteur imagine l'existence de cet enfant (dont, en réalité, on a perdu la trace lorsqu'il avait deux ans et demi), qui a été confié à un parent, puis à Wang Li, un sympathisant, et qui ne reverra jamais ses géniteurs. Un roman bouleversant.