L'histoire de Stickeen est vraie. Un petit chien énigmatique, plutôt distant, guère affectueux, emboîte le pas d'un explorateur au matin d'une expédition sur la côte de l'Alaska. La journée sera riche, longue, intense : une tempête hors du commun, l'hostilité d'un glacier, une crevasse béante. L'homme et le chien réussiront-ils à franchir une passe acérée comme le fil du rasoir ?