Novembre 1994. A la mort de sa femme et de son fils, Vincent se tourne vers ses racines, ses origines - vers le passé, faute d'avenir... Aussi part-il à la recherche de sa grand-mère, Valentine, disparue en juin 1944, sans laisser de trace. Il la retrouve finalement dans un hôpital psychiatrique. 
Au fil des souvenirs heureux et malheureux de sa grand-mère, Vincent découvre les destins croisés de deux soeurs, Valentine et Susie, au coeur de l'époque de la grande guerre. Il découvre des cendres et des braises. Car rien n'est éteint...