Par une nuit de l'été 1965, Jasper Jones, le paria de la ville de Corrigan (Australie), un gamin à moitié aborigène, frappe à la fenêtre de Charlie Bucktin - un ado  de treize ans, intello, bibliovore, totalement incapable de manier correctement une batte de cricket - et lui demande son aide. Par curiosité, Charlie suit Jasper jusqu'à une clairière enfouie dans le bush où l'attend une terrible découverte. Cette nuit-là, Jasper lui fait jurer de garder le silence...