Le docteur Apelle, spécialiste en langues anciennes s'est pour ainsi dire retiré du monde. Un vieux manuscrit va bouleverser sa vie : ce conte étrange retrace le destin de deux jeunes Indiens au début du 19e siècle. Et, pour la première fois de sa vie,cet homme prend conscience qu'il n'a jamais connu le véritable amour.