A la fin du XIXe siècle, le jeune Nahum Rabinovitz fuyant une Russie pauvre, débarque à Glasgow. Sauvé par la chance, son ingéniosité et aussi un talent certain il se lance dans les affaires. En quelques années, il réussit à amasser suffisamment d'argent pour acheter un navire, puis fonder une compagnie maritime. C'est le succès et la fortune... Au-delà de la destinée significative d'un homme, c'est toute l'histoire du XXe siècle qui est évoquée à travers une famille pour le moins singulière.

La Première Guerre mondiale ruinera tous ses efforts. Mais rien