En 1685, dans une atmosphère de haines religieuses et d'intrigues financières, Guillaume Vallade, héritier d'une riche charge de bâtisseur du roi, et sa femme Jehane, d'origine protestante, sont condamnés à subir l'épreuve du congrès : il s'agit d'un procès en impuissance durant lequel le mari est sommé d'honorer publiquement son épouse..