Au fin fond de l'Afrique, Sisanda est malade : son coeur ne bat pas la mesure en cadence. Courageuse, la petite fille lui parle, l'apprivoise, le fâche aussi ! La mère de Sisanda, surnommée Maswala (mamantilope) entend alors parler d'un marathon, dont le premier prix pourrait bien payer à sa fille une opération à l'étranger. Elle court, court, et s'entraîne autant qu'elle peut en vue du grand jour...