Au collège Saint-Prix, un professeur a retrouvé son casier forcé et ses copies corrigées avec du sang humain... Avertissement ou mauvaise plaisanterie ? L'inspecteur Berthier charge le chasseur d'énigmes, Nils Hazard, et sa petite amie, Catherine Roque, de mener une enquête discrète sur le terrain. Nils se retrouve avec 280 suspects, dont un directeur à moitié fou, un concierge un peu simplet et tous les lascars de la troisième. Nils sent qu'il doit agir au plus vite. Un « maniaque du crime » rôde la nuit dans les couloirs du collège et ses menaces n'ont plus rien d'une plaisanterie.