Dans cette première moitié du XIXe siècle qui régit sévèrement l'éducation des jeunes filles, Julia a été élevée pour obéir à l'autorité paternelle. Mais, fougueuse et indépendante de caractère, Julia prétend bien épouser l'homme qu'elle aime, Rodolphe Vernet, fils d'un colonel de l'Empire, maître du domaine de Mogador.