Attentat-suicide au Vatican. Les enquêteurs sont persuadés que la seule cible était le pape Benoît XVI, heureusement sorti indemne de cet attaque. Mais le généticien Costes et sa nièce, jeune égyptologue, sont d'un avis différent : c'est la destruction d'un mystérieux papyrus que visait le terroriste.  Une course poursuite sans pitié va s'engager entre intégristes du Vatican et radicaux islamistes jusqu'aux impressionnantes gorges du Nil bleu pour révéler la clef de l'humanité ou la détruire à tout jamais...